47-річна Паула Рондон уперше доторкнулася до моди у 14 років, коли почала працювати продавчинею в магазині товарів для скейтбордингу та серфінгу в Сан-Бернарду-ду-Кампу, штат Сан-Паулу. Понад десять років вона працювала в роздрібній торгівлі, переходячи між різними компаніями та змінюючи напрями — від обслуговування клієнтів до візуального мерчандайзингу. Незмінною залишалася лише її одержимість старовинними речами. Із підліткового віку Паула ходила до церковних базарів, щоб знаходити вінтажні тканини та речі, які інколи навіть не зовсім підходили їй за розміром. Куди б вона не приходила, увагу привертав її одяг. «Усі питали, що на мені. Так і з’явилася перша іскра бізнесу», — каже вона.
У 2006 році Паула познайомилася з Гілем Франсою в магазині Cavalera в районі Жардінс, де він працював, і невдовзі вони почали зустрічатися. Того ж року вони вирішили об’єднати зусилля та відкрити секонд-хенд B. Luxo в кімнаті квартири, яку ділили. На той час ще було рідкістю знаходити ретельно підібрані історичні речі з другого рук, що відповідали актуальним модним запитам. Добірка не обмежувалася трендами, але саме завдяки блискучим речам, плечикам і великій кількості шкіри бізнес став відомим.
Підприємству ще не виповнився й рік, коли їх запросили відкрити простір усередині французького мультибрендового магазину Surface to Air, який щойно відкрився в Сан-Паулу. Незабаром, у 2007 році, дует відкрив власний простір на вулиці Аугушта. Тоді ж Паула і Гіль запустили блог і вечірку під назвою Freak Style. У блозі вони публікували фото людей, які приходили до їхнього магазину, та натхненні знімки з показів, що пасували до речей на їхніх вішалках. Завдяки подіям вони зібрали спільноту. Це допомогло клієнтській базі зрости настільки, що вона перетворилася на справжній фан-клуб. «Ми створили навколо компанії певний стиль життя», — каже Паула.
На межі 2016 та 2017 років пара переїхала до Лондона, щоб навчатися й шукати нові речі, — при цьому B. Luxo продовжував працювати в Бразилії. Під час перебування в британській столиці Паула пройшла два модулі курсу з шиття та моделювання в коледжі Central Saint Martins. Вони повернулися до Бразилії ще до того, як пандемія закрила кордони по всьому світу.
Рівно 14 років минуло між відкриттям B. Luxo і створенням бренду Paula Rondon, у середині 2020 року. Слово upcycling почало набирати популярності в Бразилії, коли з’явилася перша колекція. Це були 14 суконь із квадратним вирізом, рюшами та пишними рукавами, пошитих із тканин, які вона зберігала протягом життя. Речі були натхненні костюмами клоунів 1920-х, 1930-х і 1940-х років — естетикою, що й досі пронизує бренд.
Перший дроп розкупили дуже швидко. Кілька місяців виробництво крутилося навколо цієї єдиної моделі. Згодом виникло бажання розширити асортимент. У 2021 році, вже маючи невелику, але стабільну базу клієнток, Паула створила широкі сорочки, бриджі з рюшами по низу та штани-«кулі» з мереживом. Потім з’явилися аксесуари — сережки, намиста та браслети з маленьких старовинних предметів. На той момент усе виготовляли техніками повторного використання.
У 2024 році в Паули з’явилося нове бажання працювати з новими тканинами. «Я почала ходити до спортзалу і хотіла мати гарний образ для тренувань», — пояснює вона. Тоді вона розробила лінійку Utilitários, до якої увійшли куртки, бриджі та шорти-спідниці з нейлону. Найновіший запуск включає топи з довгим рукавом і сукні з сітки з оцифрованими вінтажними принтами. Ще одна причина інвестувати в ці матеріали — бажання розвивати бізнес. Одна з головних проблем upcycling полягає саме в тому, що масштабувати виробництво складно, адже обмежена кількість ресурсів стримує зростання операції.
Від самого початку бренду його романтична ДНК із впливами streetwear і панк-руху залишається незмінною. Не змінився й ручний характер виробництва. Паула сама кроїть усе перед тим, як віддати речі двом своїм перевіреним швачкам. Нині марка випускає від 30 до 40 унікальних речей на місяць — і за ними треба встигати, бо вони розкуповуються дуже швидко.
Сьогодні робочий ритм Паули поділений між створенням одягу для власного бренду та B. Luxo — так, він і досі успішно працює, тепер за новою адресою в Барра-Фунді. Колекції Paula Rondon продаються лише в її інтернет-магазині, але вона мріє бути представлена в мультибрендових просторах, щоб її марка дісталася більшій кількості людей. «Я хочу вийти за межі бульбашки модної індустрії, яка вже знає мою моду і споживає її».
Цей матеріал є частиною спецпроєкту «Підтримайте жінок моди». Читайте всі матеріали тут.